Развитие запоминающих устройств и систем идет как в технологическом, так и в структурном планах.
В настоящее время технологии производства памяти достаточно сложные и проводить исследования и разработки в этом направлении под силу только тем компаниям, которые обладают значительным экономическим потенциалом.
Существующие технологии продолжают совершенствоваться как в ключе улучшения значений основных характеристик запоминающих устройств, так и по пути снижения стоимости их производства. На этих направлениях можно говорить о более или менее достоверных прогнозах на ближайшие годы.
Одновременно ведутся работы и над новыми технологиями. Причем спектр таких технологий достаточно широк – от использования новых материалов до привлечения иных физических принципов. Значительных изменений можно ожидать от нанотехнологий и квантовых систем, хотя сроки их доведения до практического использования едва ли кто возьмется предсказать. Идут работы и в биомолекулярном направлении.
Совершенствование структурной организации памяти, в силу в большей мере вспомогательного характера функции хранения в вычислительных системах, вносит менее заметный вклад в рост показателей, по сравнению с совершенствованием технологий. Если для процессоров и систем в целом, за прошедшие пять десятилетий рост характеристик быстродействия был примерно в равной мере обеспечен как технологическими, так и структурными изменениями, то о памяти этого сказать нельзя..
Основные работы в этой области направлены на улучшение взаимодействия уровней памяти, повышения эффективности каналов и способов доступа к хранимой информации. Возникшее одно время весьма перспективное направление на совмещение в ЗУ функций хранения и обработки данных [2] по ряду субъективных причин оказалось недостаточно востребованным. В какой-то мере компенсировать это может возрождающийся интерес к нейронным сетям.
Работы в области баз данных, пока не выходят в достаточной мере непосредственно на формирование требований к организации аппаратных средств памяти, что, в принципе, могло бы послужить определенным стимулом к развитию структур памяти.
Кроме того, память постепенно перестает использоваться только в информационных технологиях в традиционном смысле. Увеличение объемов ЗУ, уменьшение их габаритов и снижение цен на них приводят к тому, что ЗУ начинают использоваться и в других областях, в частности в бытовой технике, которая представляет собой очень обширную область. Причем огромный спрос и не слишком жесткие требования к параметрам ЗУ иногда даже вызывают опасения, не скажется ли это отрицательно на памяти, производимой для вычислительной техники.
Но, несмотря на значительное смещение акцентов в физико-технологическом направлении, для разработчиков средств вычислительной и информационной техники остается не меньше задач по организации памяти ЭВМ, требующих своего решения.